16 Lovers Lane: L'obra magna de The Go-Betweens

16 Lovers Lane, editat l’any 1988, va ser el sisè álbum de The Go-Betweens, o el que és el mateix, el grup de Robert Forster i Grant Mc Lennan, que a aquelles alçades ja havien fet treballs esplèndids com Before Hollywood o Liberty Belle and the Black Diamond Express.Però les circumstàncies que van rodejar la creació del disc el van convertir en especial i segurament en el més rodó que havien fet fins aquell moment (i que, mai superarien). Va ser un disc que venia precedit per una sèrie de canvis a les vides dels seus creadors que van ser molt importants i que van marcar de manera molt rotunda les composicions i la gravació. Abans d’enregistrar el disc la banda es va moure de ciutat; van marxar de Londres per tornar a la seva Australia natal. De fet, Robert Forster va tornar a viure amb els seus pares i les cançons d’aquest disc les va gravar allà, molt aïllat de la vida salvatge que diu el tòpic que tenen els artistes de rock. A més, va haver-hi un canvi de baixista després de la marxa de Robert Vickers, que va ser substituït per John Wilsteed. Però més que el canvi geogràfic, i molt més que el canvi de formació, el que va marcar el naixement de 16 Lovers Lane va ser la situació sentimental dels seus dos líders. Mentre que Robert Forster trencava la seva relació amb la batería de la banda, Lindy Morrison, Grant Mc Lennan va començar una relació sentimental amb Amanda Brown, la violinista del grup. El resultat d’aquesta situació emocional contraposada va ser que el disc tingués dos tipus de cançons bastant diferents, però totalment complementàries ja que totes parlaven d’una manera o d’una altre de l’amor. Dels 10 temes del disc 5 eren de Mc Lennan i 5 de Forster. Els de McLennan són optimistes, brillants, influenciats pel nou amor, mentre que les cançons de Forster tenen un aire melancòlic, molt menys eufòriques i són més reflexives.

Després d’acabar la gravació del disc van passar algunes coses que van precipitar el pimer final de la banda. Forster es va tornar a enamorar i va marxar a viure a Alemanya, i quan va tornar a Australia es va trobar que la situació personal d’alguns membres del grup no era òptima i la possibilitat de gravar un nou disc a poc a poc va anar desapareixent. Així doncs, un any després de gravar 16 Lovers Lane The Go-Betweens es van dissoldre i Forster i Mc Lennan es van dedicar a editar treballs en solitari. Per sort no va ser definitiu, ja que 10 anys després es van tornar a reunir, i amb una nova banda sense els antics membres que els acompanyaven als anys 80 van posar en marxa la segona etapa de The Go-Betweens. Havien trigat 10 anys però havien recuperat la il·lusió per fer cançons, per gravar discos i per sortir de gira i d’aquesta segona etapa van sortir 3 treballs fabulosos, que demostraven que The Go-Betweens eren segurament la banda de pop més gran que havia sortit mai d’Australia. Però desgraciadament Grant Mc Lennan va morir d’un atac de cor el maig del 2006, amb només 48 anys, posant un tràgic el punt i final a aquesta magnífica banda.